ביום העצמאות ה-78 לישראל, שחל ב-23 באפריל 2026, אלוף במיל' גדי שמני, מפקד פיקוד מרכז לשעבר, פרסם טור חריף ב-N12 ובמקו. הוא טוען כי מאז 7 באוקטובר 2023 נשחקה עצמאותה האסטרטגית של ישראל עקב מעורבות אמריקאית עמוקה בקבינט הביטחוני.
שמני כותב כי הכנסת גורמים אמריקניים לדיונים הגורליים בקבינט אינה מחווה ידידותית.
באותו יום נערך בירושלים טקס חלוקת פרסי ישראל. דונלד טראמפ, נשיא ארה"ב, זכה בפרס מיוחד על 'תרומה ייחודית לעם היהודי'. הפרס הוענק בהקשר של מבצע 'שאגת הארי' נגד איראן, אך טראמפ לא נכח בטקס ולא שלח ברכה אישית, כפי שדווח ב-ynet.
הפרס מגיע על רקע לחץ אמריקאי כבד להפסקות אש בכל הזירות. בעזה, בלבנון ובנגד איראן – הפסקות אלה נכפו על ישראל על ידי טראמפ, לפי מאמר מערכת בהארץ. חג העצמאות הופך כך למבחן ריבונות: כיצד לשמור על עצמאות מול ידידה חזקה בשיא הברית?
שמני ממשיך ומדגיש את החשש העיקרי. מאז 7 באוקטובר המושג 'עצמאות' הפך למדד ממשי למצבה האסטרטגי של מדינת ישראל. בפועל, עצמאותה של ישראל נשחקה כתוצאה ישירה של האירועים והאופן בו נוהלו. הוא קורא למתינות – שמירה על הברית מבלי לוותר על החלטות עצמאיות.
בשיחה עם מקורבים, בכיר לשעבר במשרד הביטחון אמר: 'השפעה אמריקאית תמיד הייתה, אבל מאז אוקטובר 2023 היא חדרה לליבה של קבלת ההחלטות. זה לא בהכרח רע, אבל דורש איזונים'. פרופ' אמיר בלברג, מומחה למדיניות חוץ באוניברסיטה העברית, הוסיף: 'הברית עם ארה"ב חיונית, אך ישראל חייבת להפגין עצמאות כדי למנוע תלות. הפסקות האש מוכיחות את הסיכון'.
במקביל, ראש הממשלה בנימין נתניהו נשא דברים בטקס המרכזי בהר הרצל. הוא הדגיש את חוזק הברית עם ארה"ב, אך לא התייחס ישירות לביקורת על ההשפעה האמריקאית. 'אנו חוגגים 78 שנים של עצמאות, כוח ועמידה מול אויבים', אמר נתניהו לקהל בירושלים.
הדיון הציבורי מתעצם. סקר מהיר של מכון דמוקרטיה ישראל מצביע על 62% מהציבור שרואים בברית עם ארה"ב כגורם חיובי, אך 45% חוששים משחיקת העצמאות. שמני עצמו קרא בטורו: 'עלינו להקפיד על עצמאות ומתינות דווקא כשהברית בשיאה'.
המתיחות עם איראן, שמבצע 'שאגת הארי' סימן אותה, ממחישה את האתגר. ארה"ב תמכה במבצע אך לחצה על הפסקת אש מהירה. בלבנון, הפסקת האש נכפתה לאחר חודשים של עימותים. בעזה, התהליך נמשך תחת פיקוח אמריקאי הדוק.
ד"ר יוסי קופרwasser, מומחה לביטחון לאומי, אמר: 'ישראל חזקה יותר בזכות ארה"ב, אבל עצמאות היא תנאי לברית שוויונית. יום העצמאות הזה הוא תזכורת לכך'. השנה, החג סימל לא רק חגיגה, אלא חשבון נפש אסטרטגי.
בוושינגטון, גורמים בממשל טראמפ הגיבו בזהירות. דובר הבית הלבן אמר: 'אנו גאים בשותפות עם ישראל, שמבטיחה ביטחון לשתיהן'. אך בירושלים, הקולות הקוראים לעצמאות גוברים.
