נשיא ארגנטינה חאבייר מיליי עמד על בימת טקס המשואות בהר הרצל בירושלים בערב יום העצמאות ה-78, 21 באפריל 2026, והדליק משואה תוך קריאה בעברית: "עם ישראל חי! לתפארת מדינת ישראל".
המנהיג הארגנטינאי, ידוע בתמיכתו הנחרצת בישראל, בחר במילים אלה כדי להדגיש את חוסנה של המדינה. הקהל בהר הרצל מחא כפיים בהתלהבות, בעוד אלפי צופים נוספים צפו בשידור החי.
באותו יום פרסם שי פירון, יו"ר מפלגת 'המחנה הציוני' לשעבר ופעיל חינוך בכיר, מאמר ב-ynet תחת הכותרת "זיכרו את העבר למען העתיד". פירון כתב כי "עם ישראל חי" אינה תיאור מצב או תפילה, אלא תכונה מובהקת של העם היהודי – דבקות בחיים ויצירה מתמדת.
"אנחנו עם שדבק בחיים. אנחנו יוצרים חיים", הסביר פירון במאמרו, וקרא לזכור את העבר כדי לבנות עתיד חזק יותר. הוא התייחס לאתגרים הביטחוניים והחברתיים שאיתם מתמודדת ישראל, וטען כי החוסן הלאומי נובע מהיכולת להפוך זיכרון לכוח מניע.
"עם ישראל חי! לתפארת מדינת ישראל."
חאבייר מיליי, נשיא ארגנטינה, בטקס המשואות בהר הרצל.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הצטרף למסר זה בברכה רשמית ליום העצמאות שפרסם ב-21 באפריל. "ביום עצמאות זה אנו זוקפים קומה ואומרים לעולם - עם ישראל חי. ישראל חזקה מאי פעם", אמר נתניהו בהצהרה ששודרה בכלי התקשורת.
נתניהו הדגיש את ההישגים הביטחוניים והכלכליים של ישראל בשנה החולפת, כולל התקדמות במגעים אזוריים והתאוששות כלכלית. דבריו נשמעו על רקע חגיגות יום הזיכרון שקדמו ליום העצמאות, בהן הונחו עטרי זיכרון על קברי חללי צה"ל.
פרופ' אפרת שפר, היסטוריונית מאוניברסיטת תל אביב, אמרה בשיחה עם כתבים: "'עם ישראל חי' הפכה לסמל של התמדה. היא מזכירה לנו את השואה ואת מלחמת העצמאות, אבל גם את היכולת לבנות מדינה תוססת". שפר ציינה כי מילים אלה מהוות גשר בין דורות.
בארגנטינה, שבה חי קהילה יהודית גדולה, קיבלו את דברי מיליי שבחים רבים. השגריר הישראלי בבואנוס איירס, אילן סטנדל, ציין: "נשיא מיליי מבטא תמיכה אמיתית. קריאתו בעברית נגעה ללב רבים בקהילה".
המאמר של פירון זכה לתגובות נרחבות ברשתות החברתיות, עם אלפי שיתופים עד הבוקר. משתמשים כתבו על החשיבות של חינוך לדורות הבאים, בהשראת מסריו. פירון עצמו התייחס לכך בראיון לרדיו גלגלצ: "העתיד תלוי בזיכרון. אנחנו חייבים ללמד את ילדינו ליצור חיים מתוך האתגרים".
טקס המשואות בהר הרצל נמשך עד שעות הלילה, עם הדלקת 12 משואות על ידי נציגים ממגזרים שונים – חיילים, מדענים ואזרחים. יום העצמאות ה-78 סימן 78 שנים להכרזת המדינה ב-14 במאי 1948.
בעוד החגיגות נמשכות, המסר "עם ישראל חי" ממשיך להדהד כתזכורת לחוסן הלאומי. מנהיגים ומשפיעים כאחד מדגישים: זיכרון העבר הוא המפתח לעתיד משגשג.
